肌の老化をもたらす原因とは？

年齢とともに肌の変化を感じることが増えてくると、「なぜ肌は老化してしまうのか？」という疑問が生まれます。肌老化には大きく分けて3つの代表的な原因があり、それぞれが時間をかけて肌に影響を及ぼしています。ここでは、その要因についてわかりやすく解説します。

【原因1】光老化

光老化とは、紫外線、特にUV-Aによって引き起こされる老化現象のことです。私たちが日常的に浴びている紫外線は、肌の奥深くまで届き、長い時間をかけてダメージを蓄積します。

特にUV-Aはコラーゲンやエラスチンといった、肌のハリや弾力を支える重要な成分を変性させ、シワやたるみなどの目に見える老化サインを引き起こします。

屋外だけでなく、室内でも窓ガラスを通してUV-Aは入り込むため、日常生活そのものが光老化の原因となり得るのです。

【原因2】糖化

糖化とは、体内の余分な糖がタンパク質や脂肪と結びつき、AGEs（終末糖化産物）をつくり出すことで進む老化現象です。AGEsは肌の黄ぐすみや硬化を引き起こし、年齢以上に老けて見える原因につながってしまいます。

早食いや甘いお菓子、ジュース、炭水化物中心の食生活を好む人は、糖が過剰に体内で発生しやすく、糖化が進行しやすい状態になります。

体内に糖が多いほど、タンパク質・脂肪との結びつきが起こりやすくなるため、日常的な食生活が肌老化に大きく影響するのです。

【原因3】酸化

酸化とは、物質と酸素が結びつく反応のことを指します。私たちが呼吸をして酸素を取り込み、二酸化炭素を排出するのも酸化反応のひとつであり、この働きは本来、生命活動に欠かせないものです。

しかし、紫外線やストレス、大気汚染物質、喫煙、乱れた食生活などの影響を受けると、体内では「酸化ストレス」が高まり、活性酸素が過剰に発生します。

この活性酸素が細胞や組織にダメージを与えることで、シミ・シワ・乾燥などの老化現象を加速させてしまうのです。

さらに、人間には酸化から体を守る「抗酸化作用」が備わっていますが、その力は20代をピークに徐々に低下します。そのため、年齢を重ねるほど酸化の影響を受けやすくなり、肌の印象に変化を感じやすくなるのです。

 

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肌の老化によって起こり得るトラブル

年齢を重ねると、肌は少しずつ弾力や透明感を失い、さまざまなトラブルが表面化します。それまで気にならなかった変化がある日突然目につき始めることもあり、老化による影響は多岐にわたります。

ここでは、肌の老化によって起こりやすい代表的なトラブルについて解説します。

シワ

シワは、肌老化の中でも特にわかりやすく現れるサインです。肌のハリを支えるコラーゲンやエラスチンが劣化すると、肌内部の構造がゆるみ、弾力を維持できなくなります。

その結果、目尻や目の下、眉間、おでこなど、表情の動きが多い部分から深いシワが刻まれていきます。乾燥や紫外線によるダメージが重なると、シワはより目立ちやすくなり、年齢以上の印象を与えてしまうこともあります。

シミ

シミは、紫外線や加齢によってメラニンが過剰に生成されることで起こります。本来、メラニンは肌を守るための防御反応としてつくられますが、老化によってターンオーバーが低下すると、メラニンが排出されにくくなります。

この「つくられる量」と「排出される量」のバランスが崩れることで、肌内部にメラニンがとどまり、シミとして定着してしまうのです。特に頬や額など紫外線を浴びやすい場所にできやすく、一度現れるとセルフケアでの改善が難しいこともあります。

たるみ

たるみは、肌の老化によって起きる構造的な変化のひとつです。肌内部のコラーゲンやエラスチンが劣化すると、皮膚を支える力が弱まり、重力に逆らえなくなることで肌が下がっていきます。

その結果、ほうれい線が深くなり、フェイスラインがぼやけて二重あごが目立ちやすくなるなど、顔全体の印象を大きく変えてしまいます。たるみは進行するとセルフケアでの改善が難しくなるため、早めの対策が重要です。

 

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年齢に応じたスキンケアの考え方

年齢を重ねるにつれて、肌のうるおい不足や乾燥を感じやすくなる方も少なくありません。日々のスキンケアに加えて、生活習慣を見直すなど、肌をすこやかに保つための積み重ねが大切です。

ここでは、年齢とともに変化する肌状態に寄り添った、スキンケアの考え方についてご紹介します。

エイジングケア※を意識したスキンケア製品を取り入れる

年齢に応じたスキンケアを考えるうえで、まず意識したいのが「保湿」です。

年齢とともに、肌は乾燥しやすくなり、うるおいを保ちにくくなる傾向があります。 そのため、毎日のスキンケアでは、肌にうるおいを与え、乾燥を防ぐことが基本となります。

エイジングケア※を意識したスキンケア製品には、保湿成分を中心に、肌をしっとりと整えることを目的とした処方が多く、年齢とともに変化を感じやすい肌のお手入れに取り入れやすいのが特長です。

ユースキン製薬のエイジングケアシリーズ※「プローラ」は、天然由来植物エキスを配合し、うるおいに満ちたハリのあるお肌へ導きます。

「しその葉」「スイートマジョラム」「ワイルドタイム」「高麗人参」の4種の植物エキスを配合。角質層までうるおいを届け、乾燥が気になる肌をやさしく包み込みます。

低刺激処方で、季節の変わり目など肌の状態が変化しやすい時期にも、日々のお手入れに取り入れやすいのが特長です。

※エイジングケアとは、年齢に応じたお手入れのことを指し、製品の効能効果を示すものではありません。

紫外線対策をする

肌老化の大きな要因である紫外線は、一年を通して降り注いでいます。UV-Aは肌の奥深くまで到達してシワやたるみを引き起こし、UV-Bは表面で炎症を起こしてシミや日焼けの原因となるため、両者をしっかり防ぐ対策が必要です。

季節に関係なく、日焼け止めを毎日使用するのは基本です。さらに、外出時には日傘や帽子、サングラスなどを活用するとより効果的に紫外線をカットできます。

また、曇りの日でも紫外線は降り注ぐため、毎日の習慣として紫外線対策を行うことが近道です。

食生活を見直す

肌の健康は、体の内側からつくられるものです。食生活の改善は、エイジングケアにおいて非常に重要な役割を果たします。

栄養バランスの整った食事を意識した上で、肌の構造を支えるたんぱく質を積極的に摂取しましょう。

さらに、抗酸化作用が期待できるビタミンA・C・EやB群、ポリフェノール、アスタキサンチンなどは、酸化によるダメージに配慮した栄養素として知られています。

また、女性に不足しがちな鉄分も血行を促し、肌のくすみや疲れた印象を和らげるために重要な栄養素です。普段の食事で、肌によい栄養素を意識することが、美肌の土台づくりにつながります。

十分な睡眠時間を確保する

睡眠は、肌の回復に欠かせない大切な時間です。睡眠中には活性酸素を除去する機能が高まり、日中に受けた酸化ストレスから体をリセットしてくれます。

また、睡眠中に分泌される成長ホルモンは、細胞の修復やターンオーバーの促進に深く関わっています。睡眠が不足するとターンオーバーのリズムが乱れ、肌のゴワつきや乾燥、くすみなどが現れやすくなるため、毎日十分な睡眠時間を確保することが重要です。

日々の生活習慣を見直し、睡眠の質を高めることは、肌をすこやかに保つための生活習慣のひとつとして大切です。

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まとめ

肌老化は、紫外線による光老化、食習慣に伴う糖化、そしてストレスや生活習慣が影響する酸化が関係しています。年齢に応じたエイジングケア※を意識したスキンケアをはじめ、紫外線対策や栄養バランスのよい食事、十分な睡眠を心がけることは、肌をすこやかに保つための大切なポイントです。できることから生活に取り入れ、日々の肌と向き合う習慣を続けていきましょう。

※エイジングケアとは、年齢に応じたお手入れのことを指し、製品の効能効果を示すものではありません。

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「プローラ」は、肌に合うか心配な方のために、トライアルセットをユースキン公式SHOP限定で販売しております。

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